2021年5月中，愛基會的學習扶助課程因應疫情改為線上進行，7月台東辦公室決定開辦國中生的遠距拔尖課程。同事們首先想到的挑戰，就是硬體需求。根據經驗，台東學生都是用手機上課，因為家裡沒有電腦、也沒有平板。即使學校有設備可以借用，但是大多數家長並沒有善用資源。
由於手機上遠距課程有諸多不便，例如速度太慢跑不動、過熱當機、字太小看不清楚、手指太粗按錯鍵等問題，所以我們決定這項新開辦的國中遠距拔尖課程要讓孩子使用筆電。遠距課程搭配筆電的好處包括：教材內容來源可以更多元，大螢幕能降低孩子眼睛的負擔等。而且筆電也是一種獎勵，如果孩子能自律，長期達到課程要求，那麼這台筆電最後將完全屬於他。我們腦中開始浮現美好的畫面：分布各地的國一學生，每晚七點準時打開筆電登入，與其他沒實體見過面的同學們腦力激盪，一起鑽研英文文法、數學公式等。持續三年後，大家抱著那台勞苦功高的筆電，在畢業典禮上和「素昧平生」的網課老師及同學們合影，為自己的努力喝采。
但事情的發展高潮迭起，充滿了意外的轉折。
感謝電腦公司很快就同意提供20台再生筆電給我們，筆電寄到辦公室時，我們小心翼翼的拆封，輕手輕腳地想拿出一台來欣賞。但我們持續加大力道，纏鬥了許久，才勉強把其中一台擺到桌上。眼前的龐然大物讓我咋舌：這麼大！這真的是筆電嗎？
原來這一批都是電競筆電，是專門給選手練習、比賽用的，具有頂級規格與散熱風扇，甚至連充電器都有兩個，像磚頭一樣，必須要同時使用兩個插座，才能充電。鍵盤和滑鼠配有紅綠藍三色LED燈，會像海浪一樣波動，彷彿機器有生命、正在有節奏地呼吸。
我們募集筆電時，開出的規格需求是：能夠同時順暢運行線上做題平台與視訊會議。以這批電競筆電的效能來說，滿足需求完全OK。但是我們忽略關鍵步驟：連線測試。課程開始前一週，我們才進行連線測試，發現了一個重大問題。
視訊會議中，聲音的音高一致、沒有起伏，夾帶大量雜訊，彷彿是機器人在月球跟地球人說話一樣。更令人驚嚇的是，十台同型號的筆電都出現同樣的現象！我們做了各種測試和更新，搜尋各種網路資訊，都無法解決，最後只好緊急向捐贈的電腦公司求救。我們當天立刻將十台電腦裝箱，塞入大量的回收紙、泡泡布做緩衝，避免昂貴的筆電因碰撞而受損，趕在貨運打烊前，衝到集貨場，把筆電送往北部維修。我們只能祈禱課程千萬別跳票，不要影響到愛基會的信用。
好在電腦公司非常給力，火速找出問題，處理完畢後馬上寄回台東，一來一往只花了三天，就把這顆殺傷力十足的原子彈給拆除了。接下來兩天，我們密集家訪，把筆電送到21位學生手中。非常感謝電腦公司出手相救，讓國中遠距拔尖課程能順利在9月3日開學。
設備是遠距教學最基本的條件，但光是要符合遠距教學的設備需求，就會造成很多機構與家庭的困難。愛基會的孩子很幸運，有貴人願意相助。但即便有貴人相助，設備到位也只是第一步而已：遠距教學如何有效執行？如何協助孩子適應遠距模式？上線之後，如何維繫師生關係和親師關係，來支撐孩子學習？愛基會已經展開各種嘗試，希望為偏鄉學子加添一股奮鬥的力量。
